Impressionen einer Sightseeing-Tour durch den Wilden Westen der USA – Teil XIV
Fotos :Gerda Langer
Text: Heinz Langer
Von Cheyenne, der Hauptstadt Wyomings, fahren wir über die naheliegende Staatsgrenze wieder zum Ausgangspunkt unserer Reise zurück, nach Colorado. Wir gelangen von Estes Park, durch den landschaftlich schönen Thompson Canyon nach Boulder, einem im Gegensatz zu Denver überschaubarem Städtchen mit 95.000 Einwohnern, das durch die University of Colorado mit ihren rund 26.000 Studenten (1/3 der Bevölkerung) Stadtbild und Infrastruktur prägt. Mit dem Shakespeare Festival, Symphoniekonzerten und Theatern hat die Stadt ein reges Kulturleben zu bieten – wir sind also nach Überquerung der Grenze, von Wyoming nach Colorado hinaus aus dem „Wilden Westen“ und hinein in die Kultur der Neuzeit gekommen.
In der City von Boulder lädt die Pearl Street Pedestrian Mall mit vielen kleinen Läden, Galerien und gemütlichen Lokalen zum Flanieren ein. Nicht nur am Tag, sondern auch bei Nacht, denn dann wird es in Restaurants, Straßencafes, Pubs und Microbreweries erst richtig lebhaft (apropos Lokale: 1996 wurde Boulder die erste Stadt Colorados, die ein Rauchverbot, das auch Bars und Kneipen umfasste erließ.
Wir genießen dieses beschauliche Nachtleben der charmanten Universitätsstadt, übernachten in Boulder und setzen am nächsten Morgen unsere Fahrt nach Denver, der Hauptstadt des Staates Coloredo fort, die wir uns vor dem Rückflug noch einmal gründlich zu Gemüte führen wollen.
Denver, von Boulder nur 45km entfernt, ist seit 1876 die Hauptstadt des US-Bundesstaates Colorado, gelegen am östlichen Fuß der Rocky Mountains. Denver war ursprünglich eine Goldgräbermetropole und hat heute 556.835 Einwohner. In der Metropolregion Denver-Aurora wohnen 2,600.000 Einwohner.
Wie viele Städte des amerikanischen Westens hat auch Denver seine Existenz einem Goldrausch zu verdanken: 1858 wurde am Zusammenfluß von Cherry Creek uns South Plarre River eine Goldader entdeckt, und mehr als 150.000 Goldsucher strömten in die Rocky Mountains in der Hoffnung reich zu werden.
Denver hat wegen seiner Lage (1.600m) ein kontinentales Gebirgsklima mit teilweise extremen Temperaturschwankungen und geringen Niederschlägen.
1976 hätten die Olympischen Winterspiele in Denver abgehalten werden sollen, doch der damalige Gouverneur Richard Lamm lehnte dies wegen der hohen Kosten ab und die Spiele wurden daraufhin im österreichischen Innsbruck ausgetragen.
Die Innenstadt von Denver wird vom Kapitol überragt, dessen Kuppel mit einer 24-karätigen Goldschicht überzogen ist. Vor dem imposanten Gebäude bildet der Civic Center Park eine grüne Insel. Überlebensgroße Statuen von Cowboys und Indianern erinnern an die wilde Vergangenheit von Denver. Am historischen Larimer Square wurden viktorianische Häuser aus der Zeit des Wilden Westens liebevoll restauriert. Inzwischen sind Boutiquen, Restaurants, Bistros und Cafe´s in die ehemaligen Gemischtwarenläden und Saloons eingezogen, genau wie am Writer Square gleich nebenan.
In einem ehemaligen Bordell am Tremont Place ist das Museum of Western Art untergebracht, eine bedeutende Kunstsammlung mit Gemälden berühmter Westernmaler wie Frederic Remington, Charles Russel und Albert Bierstadt.
Mit großartigen Museen ist Denver überhaupt gesegnet. Aus Zeitmangel, wegen unseres bevorstehenden Rückflugs, besuchen wir nur das wichtigste, das Denver Museum of Nature & Science mit Planetarium und dem größten IMAX-Theater der Welt (über vier Etagen).
Das Museum zeigt sehenswerte Exponate aus der Zeit der Dinosaurier, lebensechte Dioramen die Landschaft und Tiere vereint präsentieren, sowie die Entstehungsgeschichte der Pferde und des Menschen.
Fotos:
1.) Estes Park
2.) Thompson Canyon
3.) Boulder
4.) Pearl Street – Pedestrian Mall
5.) Brewery – Pearl Street
6.) Ausläufer der Rockies auf der Fahrt von Boulder nach Denver
7.) Denver Capitol
8.) Denver Shopping Mall
9.) Denver Downtown
10.) Prehistoric Journey im Denver Museum of Nature & Science
11.) Bild 10.) ist in Bild 11.) mit obigem Text
12.) Alles Leben kommt aus dem Meer
13.) Zeitalter der Dinosaurier
14.) -„-
15.) Entwicklung vom Urpferd (Hundegroß – r.u.) zum Pferd (l.)
16.) Diorama mit bisongroßem Urwildschwein
17.) Entwicklung vom Urmenschen zum Menschen (r.),
18.) , der schlussendlich andere Planeten besucht – hier eine fahrbare Forschungsstation mit wissenschaftlichen Geräten am Mars.
Und nun ab zum Flughafen und zurück nach Old Austria.
Gemessen an der Fläche ist der 1995 eröffnete und im Nordwesten der Stadt gelegene International Airport (DEN) der größte Flughafen der USA und einer der größten der Welt. Hinsichtlich des Verkahrsaufkommens ist DIA der viertgrößte in den USA und der neuntgrößte weltweit (Stand: 2006).
Fotos:
19.) Denver International Airport
20.) Wir geben unser Leihauto, mit siebentausend Fliegenleichen nach siebentausend Meilen durch den Wilden Westen und siebentausend Fotos, am Flughafen ab.
21.) „by by Mustang, see you later again in the wild “Wild West!”