Impressionen einer Sightseeing Tour durch den Nordwesten der USA
Teil IV
Fotos: Gerda Langer
Text: Heinz Langer
Am 10. September n�hern wir uns, n�rdlich von Grand Teton, einem der absoluten High Lights unserer Reise, dem Yellowstone National Park. Er wurde bereits 1872 als erster Nationalpark der Welt gegr�ndet. Auch dieses riesige Gebiet, von heute 8.953 qkm, wurde von dem Trapper John Colter f�r die Zivilisation entdeckt. Hier lebt die gr��te und artenreichste Wildtierpopulation der USA. Allein ca. 4.000 Bisons bev�lkern den Park, neben zahlreichen Grizzly- und Schwarzb�ren. Es gibt eine Unzahl von Wapitihirschen (Elks), Bald Eagles (US-Wappenvogel), Coyoten und anderen f�r Nordamerika typischen S�ugetier- und Vogelarten. Das beeindruckendste Erlebnis ist jedoch die unvergleichliche, vielf�ltige Landschaft.
W�hrend des Terti�rs ersch�tterten zahlreiche Vulkanausbr�che das Gebiet und hinterlie�en deutliche Spuren. Dazu geh�ren auch die dampfenden Geysire und Schwefelquellen. �ber 300 dieser hei�en Quellen gibt es im Park. Kaltes Wasser sinkt in zwei Kilometer tiefe Hitzekammern hinab, wird dort stark aufgeheizt und durch schmale Kan�le an die Oberfl�che gepresst.
Die 229 km lange Grand Loop Road f�hrt in Form einer gro�en Achterschleife an den eindrucksvollen Naturph�nomenen des Parks vorbei.
Der bekannteste Geysir ist der Old Faithful, der Verl�ssliche, dessen Riesenfont�nen etwa alle 70 Minuten 35-50 m hoch aus der Erde schie�en. Der Steamboat Geysir, der 1978 zum letzten Mal ausbrach, ist mit einer Font�ne von 100m der h�chste Geysir der Welt. Gesch�tzte Plankenwege f�hren durch das Norris Geysir Basin und andere hei�e Quellgebiete. Jeder Fehltritt vom k�nstlichen Weg w�rde den Tod bedeuten.
Eine weitere spektakul�re Sensation bildet der Grand Canyon of the Yellowstone. Hier st�rzen die Upper Falls des Yellowstone River 33m tief von den dunklen Lavafelsen. Die nahen Lower Falls donnern sogar aus 100m H�he in den sch�umenden Fluss. Zahlreiche Aussichtspunkte und kurze Wanderwege erm�glichen atemberaubende Einblicke und Fotomotive in die tiefe Schlucht des Yellowstone River.
Wir haben f�r die Besichtigung der Sehensw�rdigkeiten des Yellowstone National Park vier Reisetage eingeplant. Da es laut Auskunft im Visitor Center am Old Faithful zu dieser Jahreszeit kein freies Quartier im Park selbst mehr gibt, auch im angeschlossenen Hotel nicht, das das gr��te Blockhaus der Welt, mit 34m hoher Halle darstellt, besichtigen wir noch einen angek�ndigten Ausbruch des Geysirs und fahren weiter in den n�chstgelegenen Ort West Yellowstone, um dort Quartier zu nehmen und am n�chsten Tag wieder zur�ckzukehren.
F�r dieses Mal m�chte ich weiteren Text sparen, um Bilder sprechen zu lassen, die in dieser Landschaft weit mehr auszudr�cken verm�gen, als Worte!